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10.09.2009
Nicolas Nkoulou -Alexandre Song : La jeunesse prend le pouvoir
Le défenseur de Monaco et le milieu d`Arsenal, grâce à leurs potentiels, apportent la sérénité dans le jeu des Lions.
Quand Jean II Makoun ouvre le score à la 24ème minute, hier après-midi au stade Ahmadou Ahidjo, Nicolas Nkoulou (19 ans), positionné non loin de la ligne médiane, se contente de faire un signe de croix. Au poste de libéro, il lui est difficile d`aller rejoindre ses coéquipiers pour saluer l`avantage du Cameroun face au Gabon. D`autant plus que dès la remise en jeu, les attaquants gabonais peuvent être déroutants. C`est ainsi qu`à la 26ème minute, le Camerounais freine une offensive gabonaise, puis fait la passe à Gérémi Sorel Njitap Fotso. A la 32ème minute, Nicolas Nkoulou gagne un duel devant Pierre Aubameyang, en envoyant en touche la balle adressée au joueur gabonais.
Cinq minutes plus tard, c`est toujours Nicolas Nkoulou qui intercepte la balle de Georges Ambourouet. Ce sera l`une des rares occasions où on le verra traverser la ligne médiane pour faire une passe à Alexandre Song. En retrait, il n`hésite pas à marquer de près les attaquants Roguy Meye et Pierre Aubameyang. Tout en suppléant Rigobert Song chaque fois que l`ancien capitaine n`a pas rejoint son poste après une contre attaque camerounaise. "A cet âge et dans cette position, notamment en défense centrale, où on a besoin de beaucoup de maturité, de beaucoup d`expérience, Nicolas Nkoulou fait montre d`un sang froid. Ajouté à cela ses qualités techniques, son tonus et sa ténacité, son explosivité font de lui un défenseur dur sur l`homme", décrit Engelbert Mbarga, le sélectionneur national adjoint des Lions indomptables juniors, qui les a eus sous ses ordres lors de la Can de cette catégorie en 2007 au Congo.
Coiffure
Si Nicolas Nkoulou s`est illustré en défense hier après-midi, c`est aussi le cas d`Alexandre Song Billong (21 ans). Il s`agissait d`ailleurs de son retour après les quatre matches de suspension qu`il a écopé au mois de juin dernier face au Cap-Vert à Praia. Dans son rôle de distributeur de balle, Alexandre Song Billong a joué simple. Adepte des passes à ses coéquipiers, il était difficile que sa conduite de balle dure 15 secondes, puisqu`il optait pour les passes, soit en appui pour Jean II Makoun, Landry Nguemo ou Achille Emana, soit en soutien pour Benoît Assou Ekotto, Rigobert Song Bahanag ou Nicolas Nkoulou. Même s`il a été difficile de le reconnaître, sa coiffure ayant changé, c`est par l`occupation de l`espace du milieu de terrain qu`Alexandre Song Billong a attitré l`attention des nombreux spectateurs ayant effectué le déplacement du stade Ahmadou Ahidjo hier après-midi.
Il n`hésitait d`ailleurs pas à récupérer les ballons des attaquants gabonais que sont Roguy Meye ou Pierre Aubameyang, pour les envoyer vers ses coéquipiers, généralement situés non loin des buts adverses. "Son jeu a été sobre. C`est certainement la conséquence des quatre matches qu`il n`a pas disputé avec ses coéquipiers. Toutefois, il a gardé sa lucidité, en tant que relais entre la défense et l`attaque", reconnaît Engelbert Mbarga.
C`est d`ailleurs grâce à Alexandre Song que la rencontre d`hier a eu un rayonnement appréciable. "Le Cameroun a développé un jeu avec beaucoup de liens grâce à sa qualité technique et tactique. Il est bon récupérateur et précieux en relance", poursuit l`entraîneur national adjoint des juniors. D`ailleurs, à propos de Alexandre Song Billong et Nicolas Nkoulou, il déclare: "Ces deux joueurs feront un long bail avec la sélection nationale. Je crois qu`on les retrouvera en 2018 en Coupe du monde."
Priscille G. Moadougou
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