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12.04.2004
Tour du Cameroun : comment Tega a gagné
"Je ne vois pas comment, au vu de l’avance qu’il compte sur ses adversaires, on pourrait arracher le maillot jaune à Martinien Tega à l’issue de la compétition ". Ainsi parlait le colonel Daniel Reboulet à Mbalmayo à l’issue de la 8e étape, Boumnyebel — Mbalmayo longue de 125 km. L’issue de la compétition a donné raison au chef de la délégation de l’équipe de France militaire. Un Africain, qui plus est un Camerounais, a réussi à damer le pion aux Européens dominateurs des Tours internationaux africains depuis quelques années. A l’issue de 1192 km, Martinien Tega a donc succédé à Ivan Terentine, vainqueur de la dernière édition, et ce malgré les coups de boutoir d’un autre Russe, Andrey Minashkin.
Tout s’est joué lors de la troisième étape Mbe — Ngaoundéré longue de 80 km. Les qualités de grimpeur de Martinien Tega, couplées à un travail de sape de Joseph Sanda et Sadrack Teguima, ont permis au Cameroun de monter sur la plus haute marche du podium à l’issue de la compétition. Car en franchissant la ligne d’arrivée à Ngaoundéré avec un chrono de plus de quatre minutes d’avance sur Andrey Minashkin et Etienne Labrouche, ses adversaires directs, Martinien Tega n’avait plus qu’à gérer cette avance jusqu’à la ligne d’arrivée à Yaoundé. On a pu ainsi apprécier la solidarité camerounaise. Les trois sélections nationales A B C ont, sous la houlette du directeur technique, Joseph Evouna, encadré et protégé durant les étapes suivantes leur leader. Chaque fois que Andrey Minashkin a voulu inquiéter le maillot jaune, il a été repris par Joseph Sanda. Manège identique entre Sadrack Teguima et Etienne Labrouche. Le Russe et le Français ont beau tempêter les deux Lions indomptables du vélo vont passer la majorité de la course à protéger le maillot jaune jusqu’à l’ultime étape, au grand désarrois des deux Européens pratiquement impuissant face aux deux anges gardiens du maillot jaune.
Mais ce jeu d’équipe n’a pas empêché à Andrey Minashkin de grignoter plus de deux minutes au leader lors de la quatrième étape Bamenda - Foumban. Heureusement, les Camerounais ont su faire bloc par la suite. Car à la faveur d’une stratégie, ils ne donneront plus aucune opportunité à Minashkin de gagner la moindre minute. " La victoire de Martinien Tega est d’abord celle du chef de l’Etat ", a déclaré Claude Bernard Messy, président de la Fécacyclisme, au moment où le Tour entrait en gare. Le président de la Fédération camerounaise de cyclisme a déclaré que c’est grâce au soutien du premier sportif camerounais que la petite reine a aujourd’hui retrouvé sa couronne chez nous. On comprend mieux pourquoi l’émotion était à son paroxysme au moment où l’hymne national du Cameroun a retenti au Boulevard du 20 mai après que le ministre de la Jeunesse et des Sports, Bidoung Mkpatt a passé un nouveau maillot jaune à Martinien Tega.
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