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12.01.2004
Lions indomptables : Le retour de Patrick Mboma
Bertille M. Bikoun
Le retour de Mboma. L`attaquant est le 27ème joueur présélectionné par Schäfer pour le stage préparatoire à la Can.
" Nous allons permettre à Patrick Mboma de pouvoir s`exprimer. Nous déciderons, après avoir vu son potentiel, après avoir discuté avec les autres intervenants, s`il peut réintégrer le groupe. Nous verrons après le stage de Malaga ". Cette déclaration est de l`entraîneur-sélectionneur des Lions indomptables, Winfried Schäfer. L`attaquant de Tokyo Verdy (Japon) a été admis, le week-end dernier, à intégrer le groupe des Lions indomptables qui est arrivé ce matin à Malaga (Espagne) pour le stage préparatoire à la Coupe d`Afrique des nations (Can) de football. Lequel stage débute ce jour dans la cité espagnole. Le retour de Patrick Mboma est le fait majeur de la conférence de presse donnée hier par les staffs technique, médical et administratif et les joueurs de la sélection nationale dans la salle des banquets de l’hôtel Mont Fébé de Yaoundé. Si on ne peut pas pour l’instant parler de la présence effective de Mboma à la Can, tout porte à croire que sa présélection pour cette compétition n`est que le début du processus pour une sélection finale. Même si Schäfer n`a pas voulu le reconnaître, la convocation de Mboma semble être le résultat des nombreuses pressions subies par l`entraîneur des Lions indomptables depuis la publication de sa liste des 26 présélectionnés. Liste dans laquelle le nom de cet attaquant ne figurait pas.
Selon des sources dignes de foi, le joueur qui est arrivé la semaine dernière à Yaoundé (et que nous avons tenté en vain de joindre) serait venu rencontrer personnellement le ministre de la Jeunesse et des Sports et d`autres personnalités haut placées afin d`être édifié sur son sort. Puisqu`il est apparu, lors des précédentes déclarations de Schäfer, et de Patrick Mboma, que la décision de le sélectionner ou pas (et plusieurs autres joueurs) n`appartenait plus à l`Allemand. L`on se souvient d`ailleurs que c`est sur ordre du président de la République, alors en voyage officiel au Japon en novembre dernier, que Mboma qui ne figurait pas au départ sur la liste des joueurs retenus pour la rencontre amicale du 19 novembre 2003 contre la sélection japonnaise, avait été finalement convié à y prendre part. Le même sélectionneur qui déclarait pourtant quelques jours plus tôt à Yaoundé que " S`il faut réintégrer Mboma au sein des Lions indomptables, autant mieux faire de nouveau appel à Milla ". Lequel ambassadeur itinérant, ironie du sort, avait été chargé, par le président Paul Biya, de régler cette affaire Mboma qui s`apparente bien à celle vécue par lui-même en 1990.
Interventions
Aussi, des sources proches de la sélection nationale affirment, en effet, que Roger Milla aurait pesé de tout son poids pour la convocation de Patrick Mboma. Celle-ci a été décidée samedi soir après entretient avec les différents intervenants. L`entraîneur adjoint de l`équipe nationale, Martin Ndtoungou Mpilé, déclare quant à lui que : " Pendant qu`on faisait les listes, on réfléchissait. Il y avait des entretiens en suspens depuis le Japon. La solution finale dépendait de ces entretiens là. Ce n`est qu`une présélection. La décision finale va être prise à l`issue du stage ". Toujours est-il que Schäfer a décidé, pour sa part, de faire la lumière sur cette histoire au cours de la conférence de presse d`hier : " A la veille de la Coupe des Confédérations, dans cette même salle (d`hôtel), Patrick Mboma m`avait dit qu`il ne pouvait pas prendre part à cette compétition en raison de problèmes de santé. Il m`avait parlé d`une blessure au genou. [... ] Après la Coupe des Confédérations, j`ai lu dans les journaux que Mboma voulait de nouveau à jouer pour l`équipe nationale.
Entre-temps, nous nous sommes retrouvés à Lyon puis au Japon. Mais nous lui avons demandé d`être au mieux de sa forme. Ce n`est pas parce qu`il a un nom. Il faut qu`il prouve par ses qualités techniques, physiques...[...]. Dans l`équipe, nous avons besoin d`un joker. Un joueur qui soit capable de faire la différence à tout moment. Notamment lors des vingt dernières minutes, lorsque l`adversaire est fatigué". Et Schäfer de conclure : " Nous allons observer (Mboma) à Malaga. S`il est au top, nous verrons... ". Le vice-capitaine des Lions, Samuel Eto`o, lui, entrevoit déjà leur complicité sur le terrain de la compétition : " Au-delà de tout ce que les gens peuvent penser, il y a une certaine complicité entre lui (Mboma) et moi. Je suis un " très " bon petit frère à Patrick, un " très " bon coéquipier [...] Son retour est une très bonne chose. J`espère qu`il nous fera rêver comme il l`a fait par le passé ".
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