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28.07.2004
Jubilé : La fête à Joseph Bessala
Le pugiliste qui offrit au Cameroun sa toute première médaille aux Jeux olympiques remonte sur le ring. Après une éclipse de 27 ans.
Joseph Bessala dit « Grand Jo » est de retour. A l’occasion de son jubilé, l’ex-pugiliste remonte sur le ring vendredi 30 juillet à Yaoundé. Il sera face au Néerlandais Brakel Leendert (66 ans), trois fois champion d’Europe de boxe professionnelle. Un combat dont les contours seront présentés au cours de la conférence de presse que donnent Bertrand Mendouga, le président de la Fédération camerounaise de Boxe (Fécaboxe) et Joseph Bessala, ce mercredi 28 juillet dans un hôtel de la capitale.
Agé aujourd’hui de 63 ans (il est né en 1941 à Douala), Joseph Bessala est un des sportifs qui ont écrit les lettres de noblesse de la boxe camerounaise. C’est en 1957 qu’il fait ses débuts dans le noble art. Représentant du Cameroun dans plusieurs compétitions au cours des années 60 et 70, «Grand Jo » est resté invaincu tout le long de sa belle carrière. Il a un palmarès éloquent : 7 fois champion d’Afrique de boxe amateur, champion du Monde de boxe militaire en 1967 aux USA, médaillé de bronze des Jeux olympiques 1968 au Mexique, 2 fois champion d’Afrique de boxe professionnelle.
Joseph Bessala met fin à sa carrière en 1977, après le titre de Casablanca, enlevé face au Marocain Mohtar Mamoud. Ses fans et autres amoureux du noble art auront donc le plaisir de le revoir sur le ring ce vendredi 30 juillet. « Je me sens très bien pour affronter mon adversaire, le Néerlandais Brakel Leendert. Cela fait déjà deux mois que j’ai arrêté les sorties et autres virées nocturnes, pour bien préparer ce combat. Tous ceux qui viendront assister à ce come back sur le ring seront agréablement surpris par ma grande technique et mes réflexes », déclare Joseph Bessala.
En levée de rideau du combat célébrant le jubilé de « Grand Jo », le public assistera à deux confrontations rentrant dans le cadre du championnat d’Afrique de boxe : les Camerounais Bertrand Tetsia dit « Water Belet » et Georges Bekono seront respectivement face à des pugilistes algériens. Sont aussi annoncés deux combats professionnels du championnat d’Afrique et trois combats du championnat de zone.
Par Honoré FOIMOUKOM
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