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02.10.2002
Ligue des champions - Les grands confirment, seul le Bayern rechute
Les grands d`Europe à l`image de Manchester United, Milan AC, Barcelone et la Juventus Turin, ont poursuivi mardi un parcours sans faute à l`occasion du troisième tour de la première phase de la Ligue des champions de football pourtant marqué par la deuxième défaite consécutive à domicile du Bayern Munich qui a sérieusement hypothéqué ses chances de qualification.
En revanche, le Deportivo la Corogne a su réagir après le naufrage de la semaine dernière (0-4 face au Milan AC), alors que le finaliste de la précédente édition, le Bayer Leverkusen s`est refait une petite santé en remportant sa première victoire, contre le Maccabi Haïfa.
Encore Inzaghi
Le Bayern n`avait jamais concédé deux défaites consécutives en Coupe d`Europe sur son terrain. "Les matches face au Deportivo et Milan étaient deux finales et nous sommes K.O. Je crois désormais que seul un miracle peut nous permettre de nous qualifier", avouait Franz Beckenbauer, profondément affecté par cet échec, alors qu`il affirmait, il y a peu, que le Bayern alignait la meilleure équipe de son histoire.
En fait, si la victoire de Milan (2-1) est celle d`une équipe et d`un collectif impressionnant, c`est aussi et surtout celle de deux hommes. Tout d`abord, bien sûr, Filippo Inzaghi, auteur d`un nouveau doublé et de sept des huit buts rossoneri en C1. Inzaghi, revenu à son meilleur niveau de l`époque de la Juventus, a réussi au passage son 42e but européen, pointant désormais à la 7e place du classement des buteurs en Coupe d`Europe, à un souffle de Simonsen (43) et de Santillana (46), mais encore loin de Gerd Muller (67).
Mais la victoire de Milan, c`est aussi l`intelligence de Carlo Ancelotti qui a gagné son duel tactique avec Ottmar Hitzfeld. Après l`égalisation du Bayern, l`entraîneur italien a fait sortir Rivaldo et Pirlo pour bloquer les montées bavaroises. Il a ainsi coupé net le bel élan du Bayern et son remplaçant de luxe, Serginho est même l`auteur de la passe décisive sur le but de la victoire de Superpippo. Du travail bien fait pour une équipe qui vient de remporter deux victoires en déplacement à La Corogne et Munich marquant six buts et en encaissant un seul.
Maintenant, la route de la qualification pour le Bayern passe par une première victoire à domicile (contre Lens) et des victoires en déplacement en Espagne et en Italie. Vaste programme.
Dans ce groupe G, Lens a essayé une nouvelle fois de jouer les troubles fête en ouvrant la marque à La Corogne. Mais, les vice-champions de France ont ensuite explosé après la pause, concédant trois buts à des Galiciens plus âgés mais finissant plus fort.
Del Piero toujours là
Seul ombre au tableau pour Inzaghi, Alessandro del Piero, lui aussi auteur d`un doublé, est toujours le meilleur buteur italien en Ligue des champions, 27 contre 26. Contre une formation de Newcastle accrocheuse qui jouait sa survie en C1, la Juve, choquée par la blessure de Marco di Vaio, a su parfaitement exploiter deux erreurs de la défense anglaise incapable de contenir Davids et Nedved. Del Piero, très à l`aise dans son rôle d`attaquant de pointe, a su concrétiser deux fois. "Un KO mérité", a commenté Bobby Robson.
Manchester United, auteur d`un nouveau carton contre Olympiakos (4-0), ce qui fait des Mancuiens la meilleure attaque de la C1 (11) tous groupes confondus, permet au Bayer Leverkusen, vainqueur à Nicosie grâce à un doublé de Babic, de recoller au peloton dans ce groupe F, avec au menu deux matches faciles à domicile pour se qualifier.
Enfin, dans un groupe H sans doute plus faible, Barcelone poursuit dans la discrétion son petit bonhomme de chemin en allant remporter sa troisième victoire à Moscou contre un Lokomotiv très décevant (3-1), alors que Galatasaray se montrait pour la deuxième fois consécutive incapable de marquer le moindre but à domicile contre une équipe de Bruges (0-0) manquant d`ambitions même si elle reste en course pour la qualification.
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