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24.09.2002
Lens dos au mur
Le Racing Club de Lens, battu par le Milan AC (2-1) la semaine dernière, n`a pas droit à l`erreur sur sa pelouse contre le Bayern Munich mardi lors de la deuxième journée de la première phase de la Ligue des Champions.
Au stade Bollaert, face à la grosse cylindrée allemande, la tâche des joueurs de Joël Muller s`annonce très rude. Lui aussi battu pour ses débuts dans la compétition, qui plus est sur sa pelouse (défaite 3-2 contre La Corogne), le Bayern se rend dans le nord de la France avec un seul objectif: la victoire.
Sur le papier et si l`on se fie aux derniers résultats des deux équipes, le duel s`annonce largement déséquilibré. Impressionnants en championnat d`Allemagne où ils totalisent cinq victoires et un match nul, les hommes d`Ottmar Hitzfeld semblent très bien armés pour corriger les Sang et Or, qui restent sur trois défaites consécutives toutes compétitions confondues, à Lyon, Milan et Bordeaux.
Les joueurs nordistes disposent pourtant d`un gros potentiel. Et si leurs dernières sorties n`ont pas été très convaincantes sur le plan du résultat, la qualité de leur jeu a impressionné. Avec un peu plus de réalisme, de concentration et de rigueur, les Lensois pourraient bien créer la surprise mardi soir dans leur antre face au club détenteur du record de titres de champion d`Allemagne (17).
"Le groupe a du répondant et se montre discipliné", a déclaré l`entraîneur messin Joël Muller. "Il y a comme cela dans une saison des semaines difficiles et frustrantes, mais les fondamentaux sont sains. Nous sommes parfaitement capables de réussir, même face à un adversaire autrement mieux armé dont Karl-Heinz Rummenigge (NDLR: le président de la section de football du Bayern) affirme tout simplement: `cette saison, le Bayern a sûrement le meilleur effectif de son histoire`".
Mais en terre nordiste, ce fameux effectif sera amoindri par les absences de Deissler, Santa Cruz et Lizarazu, tous blessés. Scholl, qui souffre du dos, devrait être ménagé, tandis que les participations à la rencontre de Sagnol et Pizarro sont incertaines. Ce qui fait croire aux Lensois, privés d`Adama Coulibaly (blessure au mollet) que le coup est jouable.
"Lyon, Milan et Bordeaux ont été autant de résultats frustrants", explique Rigobert Song, le meneur d`hommes de l`équipe. "En Ligue des Champions, nous n`aurons rien à perdre. Il faudra tout donner pour que la roue, enfin, tourne dans le bon sens."
Aucune des deux équipes en tout cas n`aura droit au faux-pas sous peine de voir ses espoirs de qualification pour la 2e phase déjà largement entamés. Pour un club de la carrure du Bayern, se retrouver avec 0 point après deux journées ferait mauvais genre. Mais les Lensois devront contrecarrer les plans allemands s`ils veulent eux aussi continuer à rêver.
"J`espère que la chance va tourner en notre faveur", conclut Seydou Keita. "Il faut gagner contre le Bayern, nous n`avons pas le choix."
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