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29.01.2007
FC Barcelone: le retour en grâce de Javier Saviola
MADRID (AFP) - L`Argentin Javier Saviola, chouchou des supporteurs du FC Barcelone mais dont les dirigeants ne voulaient plus cet été, est devenu indispensable à l`entraîneur Frank Rijkaard, en marquant huit buts lors des six derniers matches du double champion d`Espagne de football.
Le "Conejo" (le lapin) est actuellement un redoutable chasseur de buts. Il a ouvert le score dimanche d`une magnifique reprise de la tête (34), mettant le Barça sur la voie d`un succès finalement compliqué devant le Celta Vigo (3-1) pour le compte de la 20e journée de Liga.
Saviola, qui avait déjà frappé le premier lors de la victoire plus évidente contre Tarragone (3-0) le week-end précédent (19e journée), n`est pas pour rien dans la place de leader du Barça, qui connaît d`évidentes difficultés dans le jeu depuis son retour du Mondial des clubs au Japon.
Sans oublier qu`il a qualifié à lui tout seul l`équipe "blaugrana" pour les quarts de finale de la Coupe d`Espagne, en marquant les cinq buts du 8e de finale contre Alavés (2-0 à l`aller, 3-2 au retour).
L`entraîneur néerlandais du Barça, Frank Rijkaard, qui doit toujours faire sans le buteur camerounais Samuel Eto`o -dont le retour sur les terrains est toutefois attendu très prochainement- se réjouit de pouvoir compter sur un joueur aussi efficace que Saviola.
D`autant que l`Argentin possède en plus un état d`esprit irréprochable. Après avoir envisagé un retour cet été au FC Séville, club où il avait été prêté la saison dernière, Saviola annonce lui-même le 31 août, dernier jour du marché des transferts, qu`il reste.
"La décision m`appartient et elle est purement sportive, explique-t-il alors. J`ai eu des offres plus importantes, on me promettait plus d`argent qu`au Barça et ce qui me fait rester ici, c`est l`aspect sportif."
"Je sais que je prends une décision risquée et que je ne suis pas le premier sur la liste. Mais j`aime ce genre de défis. Je me battrai pour être utile à l`équipe. Et si on ne me donne pas ma chance, j`aurai le temps en décembre pour chercher autre chose."
Mais avec la blessure de longue durée de Samuel Eto`o, puis celle de l`Argentin Lionel Messi, Rijkaard n`a d`autre choix que de lui donner sa chance.
Saviola va alors se blesser à son tour en novembre et se dire qu`il est maudit. Mais il revient plus vite et profite pleinement en janvier de la panne de l`Islandais Eidur Gudjohnsen. Sur les six derniers matches du Barça, qu`il a tous joués, il est seulement resté muet lors du match en retard de la 15e journée face au Betis Séville (1-1).
"Jusqu`ici, Saviola a eu un très bon comportement, reconnaît Frank Rijkaard. Il est très aimé du public et sa qualité est indiscutable."
Du coup, le technicien néerlandais, qui a toujours été `réglo` avec l`Argentin, envisage même la prolongation de son contrat. "Je ne suis pas contre du tout, s`il le mérite, il le mérite".
Mais Saviola, 25 ans, n`a de toutes façons plus de soucis à se faire pour son avenir. Aucun club n`a dû manquer son retour au premier plan.
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Hits: 1 | Source:AFP | |
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