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26.08.2004
Ligue des champions: le Real Madrid et Arsenal s`en sortent bien
MONACO (AFP) - Avec trois anciens vainqueurs, le Bayern Munich, la Juventus Turin et l`Ajax Amsterdam, le groupe C de la 1re phase de la Ligue des champions de football s`annonce âpre, alors que le Real Madrid et Arsenal ont été, eux, relativement épargnés par le tirage au sort, jeudi à Monaco.
Le Bayern, la Juve et l`Ajax sont légitimement des favoris de l`épreuve. Mais, dès le mois de décembre, l`un de ces trois là sera éliminé. A leurs côtés, les Israéliens du Maccabi Tel-Aviv, "Petit poucet" des 32 équipes qualifiées, auront un rôle d`arbitre.
Le FC Porto, tenant du titre, a quant à lui hérité d`un groupe H où l`ambitieux Chelsea s`annonce comme l`adversaire le plus redoutable, d`autant plus que l`entraîneur du club londonien n`est autre que José Mourinho, celui qui, au cours des deux dernières saisons, a tout gagné avec Porto.
Le Paris SG, vice-champion de France, et le CSKA Moscou, tombeur des Glasgow Rangers au 3e tour préliminaire, complètent cette poule.
Dans le groupe A, Monaco, finaliste l`an dernier, retrouvera un Deportivo La Corogne certainement revanchard avec son humiliation 8-3 l`an passé à Louis-II, mais aussi Liverpool, qui compte dans ses rangs le Tchèque Milan Baros, meilleur buteur de l`Euro-2004, ainsi que l`Olympiakos du Brésilien Rivaldo.
Le Real Madrid, en revanche, ne devrait pas éprouver de gros problèmes dans le groupe B malgré la présence de sa victime de la finale 2002, le Bayer Leverkusen, de l`AS Rome et du Dynamo Kiev. Le club neuf fois vainqueur de la C1 a ainsi été relativement épargné, tout comme Arsenal dans le groupe E.
Quarts de finaliste l`an passé, les Gunners avaient fait mieux qu`au cours de leurs précédentes participations. Un mini-déclic espèrent-ils, et qu`ils entendent faire fructifier d`emblée face au Panathinaikos, au PSV Eindhoven et aux Norvégiens de Rosenborg, trois formations qui pourraient en être réduites à lutter pour la 2e place.
Manchester United, éliminé en quarts la saison passée par Porto, et le champion de France Lyon seront favoris dans le groupe D où figurent également le Sparta Prague de Karel Poborsky et les Turcs de Fenerbahçe.
Dans le groupe F, les Ecossais du Celtic Glasgow et les Ukrainiens Shakhtar Donetsk tenteront de se mêler à la lutte farouche qui s`annonce d`ores et déjà entre le Milan AC du Brésilien Kaka, vainqueur en 2003, et le FC Barcelone de son compatriote et coéquipier du milieu de la Seleçao, Ronaldinho.
Enfin, dans le groupe G, Valence, tenant de la Coupe de l`UEFA, et l`Inter Milan semblent les mieux armés face aux Belges d`Anderlecht. Mais les deux clubs se méfieront du Werder Brême, séduisant champion d`Allemagne.
La première phase se disputera du 14 septembre au 8 décembre. Les deux premiers de chaque groupe seront qualifiés pour les huitièmes de finale, les troisièmes seront reversés en Coupe de l`UEFA.
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Hits: 1 | Source:AFP | |
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