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19.11.2001
Ligue des champions - Kahn-Barthez: l`éternel duel
BERLIN,
Depuis plusieurs années, l`Allemand Oliver Kahn (Bayern Munich) et le Français Fabien Barthez (Manchester United), qui se retrouveront mardi à Munich pour le premier match du deuxième tour de la Ligue des champions de football, se partagent le titre de meilleur gardien du monde.
"Le meilleur ? Je n`en sais rien. De toute façon cela n`a pas d`importance, ce genre de classement ne m`intéresse pas. Aujourd`hui, Barthez à la chance d`évoluer dans une équipe qui est supérieure à l`Allemagne", répond le pilier de la Mannschaft.
En fait, les deux hommes sont totalement différents mais parfaitement représentatifs d`une confrérie particulière, un monde à part dans la planète foot, un poste qui requiert une forte personnalité et des rituels parfois incompréhensibles pour les propres partenaires.
L`un, Kahn est sans aucun doute le meilleur spécialiste du duel avec un attaquant et il règne en maître sur sa ligne de but qu`il rechigne à quitter. Aboyeur impénitent, il n`a de cesse de replacer sa défense à grands coups de gueule.
L`autre, Barthez, prend parfois des risques fous dans des sorties loin de sa ligne, dans une volonté exacerbée d`accélérer la relance. Doté d`une exceptionnelle frappe de balle, hérité de son père international de rugby, il possède également un bagage technique comparable à un bon joueur de champ.
"Apprendre à gérer mon corps"
Depuis son arrivée à Manchester, où il affirme avoir trouvé "la même convivialité qu`à Toulouse", Fabien Barthez a découvert un nouvel univers. Après une première année brillante, il connaît aujourd`hui de petits problèmes, notamment au niveau de ses sorties, mais nul doute qu`il sera redevenu égal à lui même pour le Mondial-2002 et même pour les grands rendez-vous du printemps avec son club.
"Je dois apprendre à gérer mon corps. Je suis dans ma trentième année et à cet âge quand tu finis un match tu as mal partout pendant deux jours. Heureusement, je me connais bien et jusqu`à présent j`ai réussi à éviter le gros pépin. En fait, il n`y a pas de secret: il te faut travailler un peu plus chaque jour", souligne-t-il évitant toute polémique sur l`arrière garde mancunienne.
Oliver Kahn quant à lui, élu quatre fois meilleur gardien de la Bundesliga, rêve de pouvoir disputer la Coupe du monde... 2006 en Allemagne. "Je suis persuadé que l`on ne peut être un grand gardien quand on est jeune. On n`a pas assez de vécu et d`expérience. J`espère pouvoir tenir jusqu`en 2006. Le chemin est encore long, mais 37 ans est un bel âge pour un gardien", affirme-t-il en souriant, maintenant que l`Allemagne est qualifiée pour 2002.
En attendant la Coupe du monde, les deux hommes auront une nouvelle occasion de se tester mardi soir dans une sorte de match revanche, Barthez ayant remporté la première manche le 27 février dernier au Stade de France (victoire de la France 1-0).
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