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06.05.2002
la régularité lyonnaise récompensée
PARIS
- Lyon a enfin décroché son premier titre de champion, qui récompense une régularité affichée depuis quatre saisons, en dominant Lens (3-1), pourtant premier jusqu`à la 34e et ultime journée, lors de la "finale" du Championnat de France de football de D1, samedi à Gerland.
Dauphins des Nordistes depuis la 14e journée, les Lyonnais comptaient pourtant encore huit points de retard à dix journées de la fin. Mais à la faveur d`une remarquable fin de saison, avec notamment des victoires à Auxerre et Bordeaux (0-1), les hommes de Jacques Santini ont fondu sur des Lensois en perte de vitesse.
"L`année dernière, la Coupe de la Ligue, cette année ce titre de champion, nous jouerons pour la troisième fois de suite la Ligue des champions (NDLR: quatrième fois, si l`on compte le tour préliminaire de la C1 perdu face à Maribor en 1999-2001). Je crois que c`est une consécration", s`est réjoui le président lyonnais Jean-Michel Aulas, arrivé à la tête du club en juin 1987 et qui a réussi son pari de mener l`OL au titre.
Les Lensois pourront nourrir quelques regrets au verdict de ce Championnat 2001-2002, car après s`être emparés de la première place le 20 octobre, au soir de la 11e journée, les Sang et Or ont eu un début de printemps fatal en concédant des nuls devant Troyes ou Metz à domicile, et en s`inclinant à Bastia et Bordeaux.
Regrets au PSG
L`autre équipe de haut de tableau qui nourrit des regrets est le Paris-SG, battu à Lille (1-0). Le faux-pas auxerrois à domicile devant Rennes (2-3), malgré un doublé de Cissé, n`a pas pas profité aux hommes de Luis Fernandez, à qui un match nul suffisait pour s`emparer de la troisième marche du podium, qualificative pour le tour préliminaire de la lucrative Ligue des champions.
Mais le talent du gardien lillois Grégory Wimbée et le manque de réalisme parisien devant le but, ont offert une sortie heureuse au désormais ex-coach nordiste, le Bosniaque Vahid Halihodzic, qui a fait ses adieux au public en laissant échapper quelques larmes.
C`est Auxerre qui aura l`honneur de pouvoir se qualifier en première phase de C1, et de rejoindre ainsi Lyon et Lens dans la plus prestigieuse des compétitions européennes. Avec sa quatrième place, le Paris SG disputera la Coupe de l`UEFA aux côtés de Bordeaux, lauréat de la Coupe de la Ligue, et du vainqueur de la Coupe de France, le 11 mai, entre Bastia et Lorient.
Des Lorientais qui peuvent entrevoir la possibilité de jouer l`Europe malgré leur redescente immédiate en D2 suite au nul concédé à Metz (1-1), qui envoie également Metz au purgatoire. Une élite que les Messins n`avaient plus quittée depuis 35 ans, mais que le président Carlos Molinari promet de retrouver "tout de suite".
Guingamp sauvé
C`est Guingamp qui réalise la meilleure opération à la faveur de sa victoire devant Troyes (1-0), Guy Lacombe sauvant le club breton avant de le quitter pour rejoindre Sochaux (8e), qui disputera la Coupe Intertoto avec Troyes (7e) et Lille (5e).
Du côté des déceptions de ce Championnat, Nantes (victoire 2-1 devant Bordeaux), champion sortant, termine finalement dixième après avoir connu une position de relégable de la 1re à la 19e journée. Marseille (9e) après une nouvelle année de remous, conclut sa saison par une victoire au Vélodrome devant Montpellier (1-0), et Monaco (15e), inconsistant pendant la saison, a été défait une nouvelle fois, à Sochaux (3-0).
Enfin, le Bordelais Pauleta et l`Auxerrois Cissé se partageront le trophée du meilleur buteur avec 22 réalisations, mais il est à noter que le très probable sélectionné dans la liste des 23 pour le Mondial-2002 ne tirait pas les penalties pour Auxerre.
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