ACTUALITE |
28.01.2002
Le Mali n’a plus le choix
Lundi à Bamako, le pays organisateur jouera, face à l’Algérie, son avenir dans cette Coupe d’Afrique des Nations et une place en quarts de finale. L’autre rencontre de ce groupe A encore indécis opposera le Nigeria au Liberia.
«Depuis 1945 que la Confédération africaine de football (CAF) existe, c`est la première fois que nous sommes aussi bien reçus dans un pays qui organise la CAN». Le compliment, rapporté par le site Internet de RFI, est signé Issa Hayatou, le président de la CAF. Un peu plus d’une semaine après son coup d’envoi, la 23e Coupe d’Afrique des Nations semble être une réussite sur le plan organisationnel. En revanche, au niveau sportif, la pénurie de buts qui sévit laisse sur leur faim les spectateurs. La fête ne peut également pas être complète sans un pays organisateur fidèle au rendez-vous.
Une victoire qui se fait désirer
Or, le Mali n’a toujours pas gagné le moindre match. Après s’être fait une belle frayeur face au Libéria, en arrachant le match nul à quelques minutes du coup de sifflet final, Seydou Keïta et ses partenaires ont également partagé les points avec les Super Eagles nigérians (0-0). Troisièmes du groupe A, les Maliens n’ont plus vraiment le choix : ils doivent dompter l’Algérie, lundi, pour se hisser en quarts de finale. Un nouveau résultat nul pourrait certes leur suffire si le Nigeria venait à battre le Liberia, mais le public malien attend davantage de son équipe.
A pile ou face
Seulement, l’Algérie n’a pas dit son dernier mot. Les joueurs de Rabah Madjer ont évité miraculeusement, face au Liberia (2-2), une seconde défaite qui aurait été synonyme d’élimination. Un peu comme les Aigles, les Fennecs n’ont plus de joker : «Ça passe ou ça casse, avouait le sélectionneur algérien à lAFP. Même si on gagne, il faut attendre le résultat de Nigeria-Liberia. Alors on va jouer le tout pour le tout. On va rentrer déterminés». En cas de victoire sur le Mali, l’Algérie devra compter sur une défaite ou un match nul du Liberia face au Nigeria. Côté malien, Adama Coulibaly est suspendu, tout comme le gardien algérien Kraouche, tandis que Tasfaout et Saïfi, touchés au genou, sont très incertains.
Les adieux pour Weah ?
Le Nigeria est, lui, sur la voie royale pour accéder aux quarts de finale. Mais Jay-Jay Okocha et ses partenaires devront se méfier d’une équipe du Liberia étonnante de maîtrise. Le Lone Star aura à cœur de prolonger son aventure dans cette CAN en s’imposant. Car en cas de défaite, ils assisteraient aux adieux de George Weah, qui a annoncé qu’il prendrait sa retraite internationale à l’issue de la compétition. «Cela promet d’être une question de vie ou de mort contre le Nigeria, reconnaissait l’ancien Parisien. Nous allons tout donner». Alors, dernier match ou pas pour Mister George ?
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