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15.08.2003
Angleterre: Manchester United orphelin de Beckham, Chelsea veut briller
LONDRES Le Championnat d´Angleterre de football, qui reprend samedi, a connu deux coups de tonnerre en été, qui pourraient rendre plus incertaine la lutte pour le titre détenu par Manchester United: le départ non compensé de David Beckham de MU et l´arrivée à Chelsea, avec son chéquier, du milliardaire russe Roman Abramovitch.
Alors que MU, Newcastle, Arsenal et Liverpool étaient loin de faire des folies sur le marché des transferts, se contentant la plupart du temps de prolonger les contrats de leurs meilleurs joueurs, seul parmi l´élite, Chelsea, racheté fin juin par le deuxième homme le plus riche de Russie, pouvait flamber.
Tour à tour étaient ainsi été recrutés le Camerounais Geremi, l´Argentin Juan Sebastian Veron (Manchester United), le Roumain de Parme Adrian Mutu et les internationaux anglais Wayne Bridge (Southampton), Damien Duff (Blackburn) et Joe Cole (West Ham).
Reste à savoir si l´équipe de Claudio Ranieri, très chamboulée bien que construite autour d´une solide ossature (Gallas, Desailly, Lampard), aura eu le temps de trouver l´amalgame. Sa victoire 2-0 mercredi au 3e tour préliminaire aller de la Ligue des champions semble au moins lui assurer son passeport pour la lucrative phase de poule.
Manchester United, sept fois champion lors des dix dernières années, aura sans doute du mal à faire le deuil de son milieu de terrain adulé David Beckham. La vente de son N.7 devait, officiellement, permettre d´entamer la reconstruction de l´équipe. Celle-ci devait passer par l´arrivée du Brésilien Ronaldinho, qui préférait finalement Barcelone.
Le désarroi des fans des Red Devils était d´autant plus grand que MU laissait également partir Veron. "La vente de Veron fait partie de la reconstruction de l´équipe", expliquait alors le directeur exécutif du club, Peter Kenyon.
Avec les arrivées de deux milieux récupérateurs, le Camerounais Eric Djemba-Djemba et le Brésilien Kleberson, et du Portugais de 18 ans Cristiano Ronaldo, MU risque de manquer de créateurs, et associera à son attaquant Ruud van Nistelrooy le Norvégien Ole-Gunnar Solskjaer.
Au poste de gardien, Alex Ferguson mettra en concurrence Fabien Barthez et le nouveau venu, l´Américain Tim Howard, décisif dimanche lors de la victoire contre Arsenal dans le Community Shield.
Vice-champion, vainqueur de la Coupe d´Angleterre, Arsenal ne s´est pas renforcé mais conserve les mêmes ambitions, notamment en Ligue des champions. Les Gunners, qui ont engagé la construction coûteuse d´un nouveau stade, ont cependant consenti un effort pour prolonger et revaloriser les contrats de Thierry Henry, Patrick Vieira et Robert Pires. Seule arrivée notable, celle du gardien allemand Jens Lehmann (Borussia Dortmund).
A Newcastle, le controversé Lee Bowyer est la seule nouvelle tête, tandis que Liverpool pourrait avoir conclu "l´affaire" de l´été avec la signature pour "seulement" 7,1 millions d´euros du très convoité Australien Harry Kewell. Le club de Gérard Houllier tentera de remporter un 19e titre de champion, son premier depuis 1990.
Derrière les favoris, Manchester City, 9e l´an passé, Blackburn, 6e, ou encore Tottenham, décevant 10e, essaieront de bousculer la hiérarchie.
Leeds, à l´accent français avec les prêts de Lamine Sakho (Marseille), Didier Domi (Paris SG) et Zoumana Camara (Lens), n´a remporté aucun de ses matches de préparation et pourrait encore connaître une saison difficile, tout comme les promus Portsmouth, Leicester et Wolverhampton, ainsi que Charlton et Bolton.
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Hits: 1 | Source:AFP | |
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