ACTUALITE |
19.05.2003
Coupe d´Angleterre: Arsenal repasse dans l´ombre de Manchester United
CARDIFF (AFP) - Arsenal, en remportant sa 9e Coupe d´Angleterre de football, samedi contre Southampton (1-0) à Cardiff, a conclu en beauté une saison cependant ternie par une nouvelle déception en Ligue des champions et l´abandon de son titre de champion d´Angleterre au grand rival Manchester United.
"Nous sommes passés très près du double doublé", a commenté samedi Arsène Wenger. Longtemps en effet Arsenal a pu croire en son pari fou de devenir la première équipe anglaise à réaliser deux années de suite le doublé Championnat-Coupe d´Angleterre. Fin mars, les Gunners avaient certes vu fondre leur avance (jusqu´à huit points), mais comptaient encore deux longueurs d´avance sur MU.
Revenus à hauteur le 5 avril, après le nul d´Arsenal à Aston Villa et une large victoire 4 à 0 sur Liverpool, les Mancuniens entamaient alors une fin de parcours irrésistible, à l´image de leur avant-centre Ruud van Nistelrooy, meilleur buteur de la Premier League (25 buts), et auteur de 44 buts au total cette saison.
Tenu en échec à Highbury par l´équipe d´Alex Ferguson (2-2), Arsenal hypothéquait ses chances le 27 avril en concédant le nul en toute fin de match à Bolton (2-2) et abandonnait définitivement le titre le 4 mai, battu 3 à 2 à domicile par Leeds.
"Sur l´ensemble de la saison, nous sommes encore la meilleure équipe anglaise", avait lancé à l´issue de la défaite Arsène Wenger, dont l´assurance tranquille était vite assimilée à de la provocation.
Pourtant, face à Manchester United, le bilan 2002/2003 des Gunners, malgré cette 2e Cup d´affilée, laisse bien à désirer. Rejoints et battus en Championnat, ils ont été éliminés sans gloire de la 2e phase de la Ligue des champions. Au terme d´une campagne terne, les Gunners n´ont toujours pas convaincu le continent, alors que MU atteignait les quarts de finale.
"Terminer la saison sans un trophée aurait été un échec", a lancé samedi Thierry Henry, dont le soulagement était à la hauteur de la pression ressentie par l´équipe.
Quant au bilan financier, il est lui aussi éloquent. Si MU reste le club le plus riche du monde malgré un bénéfice en baisse, Arsenal affiche de son côté, pour la deuxième année de suite, des pertes de 9,47 millions de livres (14,7 millions d´euros), pour le seul premier semestre.
Confronté à une dette qui s´alourdit (28,3 millions de livres), le club est engagé dans la construction d´un nouveau stade de 60.000 places, qui doit ouvrir en 2006 et devrait coûter au total 400 millions de livres (environ 625 millions d´euros).
Conséquence, les difficultés de trésorerie pourraient obliger Wenger à se montrer économe sur le marché des transferts.
Plus solide rival de MU sur son île, Arsenal ne rivalise pas encore sur la scène européenne. Vainqueur d´une seule Coupe des coupes en 1994, le club londonien voudrait ainsi définitivement se débarrasser du complexe dont il souffre face aux Mancuniens, vainqueurs de la Ligue des champions 1999.
|
|
Hits: 1 | Source:Yahoo | |
|
|
|
|
| |