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25.05.2002
Mboma, le porte-bonheur
Leader et porte-drapeau de la sélection camerounaise, Patrick Mboma sera bien présent en Asie. Pourtant, en raison d`une blessure au tendon d`Achille, il n`a participé à aucun des matchs de préparation des Lions Indomptables. Une situation qui inquiète tout un peuple.
Depuis quelques années, Patrick Mboma est la star du football camerounais. Meilleur buteur de la sélection africaine lors des éliminatoires des deux dernières Coupes du Monde, Mboma n`a plus joué avec le Cameroun depuis le 5 février dernier après s`être blessé en quart de finale de la Coupe d`Afrique des Nations. Prêté depuis janvier par Parme au club anglais de Sunderland, l`ancien joueur du PSG n`a disputé que neuf matchs de Premier League cette saison (1 but). Gêné par des blessures à répétition, Mboma n`a pas participé aux matchs de préparation de sa sélection, mais sa participation au Mondial asiatique n`est pas remise en cause.
"Patrick est incertain pour la Coupe du Monde en raison d`une blessure à un tendon d`Achille. Il souffre au niveau du talon à chaque fois qu`il tire ou qu`il modifie brusquement l`orientation de ses courses", indiquait le site officiel du club anglais le 10 mai dernier, reprenant des propos d`Oliver Assamba, le médecin du Cameroun. Pourtant, le lendemain, il disputait le dernier match de la saison contre Aston Villa... Des rumeurs courent, disant que le joueur aurait préféré éviter ces rencontres par "superstition", pour ne "pas risquer de prendre un mauvais coup". Aux dernières nouvelles, Mboma effectuerait un bilan médical en Allemagne. Toujours est-il que ce manque d`informations concernant leur buteur providentiel commence à agacer sérieusement les supporters camerounais.
Objectif quarts de finale
L`année 2000 aura été celle de la consécration internationale pour Mboma. Ses buts décisifs en finale de la Can et en demi-finale des JO de Sydney (le Cameroun remportera les deux compétitions) lui vaudront le titre honorifique de Ballon d`Or Africain. En France, tout le monde se rappelle de ce magnifique ciseau retourné marqué au Stade de France en octobre 2000, à l`occasion d`un match de gala entre les Champions d`Afrique et les Champions d`Europe en titre (1-1). Mais au pays des Lions indomptables, Mboma n`est pas qu`un attaquant. Capitaine de l`équipe, il est également son porte-parole, celui qui négocie les primes des joueurs avec la fédération.
Les Lions Indomptables se rendront en Asie avec l`objectif d`imiter leurs glorieux aînés, quart de finalistes du Mondial italien en 1990. A l`époque, la star s`appelait Roger Milla. Première équipe africaine à disputer sa cinquième phase finale de Coupe du Monde, le Cameroun, même sans un Mboma au meilleur de sa forme, dispose d`un groupe de joueurs de qualité, qui devrait lui permettre de sortir du groupe E (en compagnie de l`Irlande, l`Arabie Saoudite et l`Allemagne). Les Eto`o, Song, Job, N`Diefi, Lauren ou Olembé sont régulièrement titulaires en club et ils pourront compter sur l`expérience de leur nouveau sélectionneur, l`Allemand Winfried Schäfer, en poste depuis le 11 septembre 2001. Pour sa première Coupe du monde en tant qu`entraîneur, "Willy" pourrait se retrouver dans une position très inconfortable. Le dernier match du groupe E, Cameroun-Allemagne, est prévu le mardi 11 juin.
Les 23 joueurs camerounais
Gardiens de buts : Alioum Boukar (Samsunsport/Tur) ; Jacques Songo`o (Metz) ; Carlos Idriss Kameni (Juventus Turin/Ita).
Défenseurs : Rigobert Song (Cologne/All) ; Raymond Kalla N`Kongo (Estramadura/Esp) ; Pierre Wome (Bologne/Ita) ; Lucien Mettomo (Manchester City/Ang) ; Pierre Njanka Beaka (Strasbourg).
Milieux de terrain : Bill Tchato (Montpellier) ; Nicolas Alnoudji (Caykur Rizesport/Tur) ; Eric Djemba-Djemba (Nantes) ; Marc-Vivien Foé (Lyon) ; Lauren Etame Mayer (Arsenal/Ang) ; Joseph Cyrille Ndo (Al Khaleej/ARA) ; Daniel Ngome Komé (Numancia/Esp) ; Geremi (Real Madrid/Esp) ; Salomon Olembé (Marseille) ; Joël Epalle (Aris Salonique/Grè).
Attaquants : Samuel Eto`o (Majorque/Esp) ; Patrick Mboma (Sunderland/Eng) ; Pius N`Diefi (Sedan) ; Patrick Suffo (Numancia/Esp) ; Joseph Désiré Job (Metz).
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