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18.07.2007
jeux africains 2007 : Mbango introuvable à Alger, Batang Don forfait
A moins de 24 heures de l’ouverture des épreuves dans la discipline, les deux figures de proue de l’athlétisme camerounais n’étaient pas encore à Alger.
Après avoir attendu sept jours dans les coulisses des neuvièmes Jeux africains, débutés le 11 juillet dernier à Alger, l’athlétisme entre en piste ce jour. Selon le programme revu et corrigé du Comité d’organisation (Coja), l’honneur revient à l’épreuve du 100 m décathlon dames d’ouvrir les hostilités. Cette première journée va être clôturée à 17 heures trente par le 2 x 400 m dames. Mais dix minutes avant, le public aura droit à l’épreuve très attendue du triple saut dames. Six athlètes camerounais de l’effectif d’Alger sont concernés par ce programme. Il s’agit de Delphine Bertille Atangana, Myriam Léonie Mani, Sergine Tatiana Kouanga, Nathalie Sonia Itock, Françoise Mbango Etonè et Joseph Batang Don. A 24 heures du début des épreuves, le climat n’est pas du tout au beau fixe au sein de l’encadrement officiel de la délégation camerounaise. Et pour cause, deux ténors du groupe camerounais, Françoise Mbango Etonè et Joseph Batang Don n’ont toujours pas rejoint le village des jeux. Et rien n’indique qu’ils le feront avant la compétition.
Selon des sources introduites à la Fédération camerounaise d’athlétisme (Fca), la championne olympique du triple saut dames reste introuvable. Elle était en effet attendue lundi dernier à Alger. Mais jusqu’à hier soir, Françoise Mbango ne s’était toujours pas manifestée. La championne n’était déjà pas présente à la cérémonie de remise des primes de participation à la veille du départ de la délégation officielle de Yaoundé. Certaines sources l’annonçaient alors en France. Où est-elle passée depuis lors ? Nul ne le sait. Pas même le président de la fédération, Ange Sama qui avoue, lui aussi son ignorance. C’est que, depuis sa victoire historique d’Athènes en 2004, la Camerounaise, véritable électron libre, est pratiquement en porte à faux avec les responsables fédéraux. Plusieurs fois annoncée, elle n’a plus jamais foulé les pistes d’athlétisme, au grand dam de la fédération. Ses dirigeants ne lui ont pas pardonné le faux bond de Helsinki. Cette absence avait valu une pénalité d’environ 2 200 000 Fcfa au Cameroun, à en croire Ange Sama.
Coup
Ce qui est venu en rajouter aux relations exécrables entre la médaillée d’Or et les responsables de la fédération. En l’absence des minima requis, l’encadrement technique l’avait laissée sur la touche. Il a alors fallu des pressions du ministère des Sports et de l’éducation physique (Minsep) et du Comité national olympique et sportif (Cnosc) pour finalement imposer sa sélection dans l’effectif retenu dans le cadre de cette compétition. A un an des Jeux olympiques 2008, les Jeux d’Alger apparaissaient pourtant comme un essai important sur la route de Pékin où la Camerounaise devrait en principe défendre son titre.
Une autre absence préoccupe le Cameroun à Alger. Il s’agit du cas de Joseph Batang Don, spécialiste du 200 m. Selon les indiscrétions glanées hier mardi auprès du président de la fédération, Ange Sama, le sprinteur aurait déclaré forfait. S’agit-il des raisons sportives ? Difficile de le savoir pour le moment. Reste que si la nouvelle se confirmait finalement, ces deux absences représenteraient un sérieux coup aux ambitions camerounaises. Les deux athlètes constituent indubitablement des chances non négligeables de médailles. Espérons que les faits nous démentiront concernant leur disponibilité à défendre les couleurs nationales.
Par Frédéric BOUNGOU
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