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03.10.2003
Coupes inter-clubs : A l’épreuve tunisienne.
Bertille M. Bikoun
Canon et Coton sport accueillent respectivement Espérance et le Club africain de Tunis pour le compte de la C1 et de la C3.
Après le week-end “algérien" des clubs camerounais engagés en coupes d´Afrique des clubs il y a deux semaines, place, cette semaine, à un week-end "tunisien". En effet, Canon de Yaoundé et Coton Sport de Garoua accueillent dimanche, respectivement au stade de la Réunification de Douala et au stade Rumde Adjia de Garoua, l´Espérance sportive (Est) et le Club africain (Ca), tous deux des formations rivales de la capitale Tunis. La première rencontre compte pour la 5è journée de la phase finale de la Ligue des champions (C1). Tandis que la seconde est le prologue à une place en finale de la Coupe de la Caf (C3). Alors que les jeux sont faits pour Canon, Coton Sport devra, quant à lui, chercher à s´assurer une marge de sécurité afin d´envisager le match retour (le 18 octobre à Tunis) en toute quiétude.
Seule une victoire (sur un large score) permettrait à Coton Sport de se mettre à l´abri d´une désagréable surprise. Car, on sait par ailleurs que, si à l´extérieur les clubs tunisiens sont frileux, à domicile, ils sont difficiles à manipuler. Mais le match aller se jouant à Garoua, il reviendra alors à l´équipe locale de faire le jeu.
Une défaite et un nul sont de fait proscrits aux poulains de Lamine Ndiaye qui ont une carte personnelle à jouer, après l´élimination, en quart de finale, il y a deux semaines à Garoua, du tenant du titre de la C3, la Jeunesse sportive de Kabylie (Algérie). Lequel avait été consacré, en 2002, et pour la troisième fois de la compétition, devant... Tonnerre de Yaoundé. Donc au-delà d´un palmarès à établir, Coton Sport défendra dimanche, l´honneur de tout un peuple dans cette compétition jamais encore remportée par un club camerounais; et une gagnée fois, en 1995, par une équipe tunisienne : l´Etoile sportive du sahel (Ess). Habitué de la Ligue des champions qu´il a d´ailleurs gagné en 1991, le Club africain de Tunis a un palmarès vierge en Coupe de la Caf dont c´est la véritable première participation. En 1990, les hommes de Chérif Bellamine, le président du club, échouaient en finale de la Coupe des vainqueurs de coupes (C2). Trois ans plus tard, en 1993, les " Clubistes " sortaient victorieux de leur confrontation en finale de la coupe Afro-asiatique devant Al Hilal Ryadh d´Arabie Saoudite (2-1/2-2). Parvenu a ce stade de la C3, le Club Africain tentera, à coup sur, de faire d´une pierre deux coups. Pour cela, les poulains de Mrad Mahjoub devront, s´ils le peuvent, filer du bon coton. Mais, avec une équipe de cotonniers qui prend confiance au fur et à mesure que la compétition évolue, il faudrait bien plus qu´un nom pour impressionner Endzanga, Sessay, Boya et les autres.
Si, à l´inverse des équipes camerounaises, les clubs tunisiens sont très présents en phases finales des coupes africaines inter-clubs, ils n´ont malheureusement pas le plaisir de goûter, comme les Algériens, les Marocains ou les Égyptiens, aux délices que procurent les victoires en finale. L´Espérance sportive de Tunis l´a connu une fois, en 1994. En dehors de cette victoire en Coupe d´Afrique des clubs champions, l´Est s´était toujours arrêté en 1/8 ou en 1/4 de finale de la C1. Cela a été encore le cas en 1995, date de sa dernière participation en C1. Cette année-là, les Sang et or avaient tout de même remporté la coupe afro-asiatique devant Thaï Farm (1-1/3-0) et la super coupe de la Caf devant le Motema Pembé de Rdc (3-0 à Alexandrie). L´Est va poursuivre sa série victorieuse avec, en 1996, le trophée de la 2ème édition de la Super coupe arabe.
Classement
Normal donc que cette équipe qui voudrait s´affirmer sur la scène continentale mène (largement) les débats dans la poule B de la phase finale de la C1, édition 2002. En quatre sorties, l´Est a enregistré 3 victoires et un nul (face à Aviaçao à Luanda). Le match de dimanche n´est donc que pure formalisme pour eux. Les Tunisiens étant non seulement qualifiés pour les demi-finales, mais assurés de terminer en tête de leur groupe. N´empêche qu´ils veulent conserver leur invincibilité.
Les poulains d´Abéga joueront la carte du classement. La 3è défaite concédée il y a deux semaines à Douala devant les Algériens de l´Usma avait signé leur élimination. Dernier du groupe, même si Canon parvient à empocher six points au cours de ses deux prochaines sorties, son goal average ne plaide pas en sa faveur : 9 buts encaissés en 4 matches pour ... 3 inscrits. Les Mekok me Ngonda possèdent la défense la plus frileuse du groupe, et même de ce tournoi final. Conscients de ce fait, les dirigeants motivent leurs troupes afin d´accrocher ne serait-ce que la 3ème place du groupe et s´assurer des gains subséquents. Et puis il y a l´honneur ! Même si dans le Kpa Kum, "Etre, vaincre et convaincre", les mots de ralliement du club, ne riment plus à rien.
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