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20.06.2002
Le Sénégal serein avant d`affronter la Turquie
OSAKA
Loin d`être enivré par ses succès, le Sénégal reste modeste avant d`affronter la Turquie samedi en quart de finale de la Coupe du monde de football.
Les hommes de Bruno Metsu ont pratiquement fait relâche mercredi en raison d`un petit coup de fatigue, mais ils se préparent sans tapage à devenir la première équipe africaine demi-finaliste d`un Mondial.
"Nous n`avons aucune expérience à ce niveau", a rappelé Metsu, dont la longue crinière brune est digne de l`appellation "Lions de la Teranga", le surnom de la formation sénégalaise.
Mercredi, le sélectionneur français a allégé un entraînement annoncé dur, en raison de la fatigue des joueurs. "C`est la première fois que je vois ça. Ils ont même eu du mal à se lever". Trois joueurs ont été particulièrement préservés: Ferdinand Coly touché au genou droit, le capitaine Aliou Cissé victime d`une douleur à une cuisse, et Pape Malick Diop, dont la cheville s`est tordue.
"C`est du 80 pour 100 en leur faveur, du 20 pour 100 pour nous", a déclaré Cissé à propos d`une formation turque qu`il juge redoutable, notamment dans sa capacité à gagner les duels. Mais "nous avons les mêmes capacités, au niveau athlétique et dans l`habilité à dribbler les défenseurs adverses", juge-t-il.
Malgré la présence d`El Hadji Diouf, "meilleur joueur africain de l`année" et le fait d`avoir battu la France puis éliminé la Suède au "but en or" en huitièmes de finale, les Lions ne veulent pas vendre la peau de l`ours. "Ce sera dur. Ce sont tous (les Turcs) d`excellents joueurs qui évoluent dans de grands clubs européens", souligne Metsu, qui rappelle qu`en l`an 2000 Galatasaray est devenu le premier club turc vainqueur de la Coupe de l`UEFA. "Prenez leurs joueurs individuellement, ils sont tous célèbres!"
Le sélectionneur français a su se fondre dans la mentalité africaine pour mener sur la voie du succès sa sélection, finaliste de la Coupe d`Afrique des Nations en janvier dernier. Il laisse ses joueurs se coucher au petit matin, les accompagnant parfois dans leurs virées nocturnes. Il les laisse aussi trouver leur position préférée sur le terrain, comme Diouf face aux Suédois, qui s`est montré à son meilleur niveau en revenant sur le côté gauche en fin de rencontre après avoir erré de longues minutes sur la droite. "Mes attaquants décident par eux-mêmes. Cela fait partie de leur inspiration", explique-t-il.
"Bruno a créé un groupe. Ils savent comment jouer ensemble, il le leur a appris", souligne El Hadji Malick Sy, le président de la fédération sénégalaise.
Metsu a aussi rejeté les rites africains, style arrosage des buts ou sacrifice d`un animal. "Si ça marchait, nous serions déjà champions d`Afrique et du monde", sourit-il...
Les 11 "Sénéfs" peuvent entrer samedi dans la légende de la Coupe du monde. En faisant mieux que le Cameroun qui, en 1990, avait atteint les quarts de finale du Mondiale italien.
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