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14.08.2006
Thuram : ses premiers pas avec le FC Barcelone
NEW YORK (AFP) - L’international français Lilian Thuram a effectué ses grands débuts sous les couleurs du FC Barcelone, samedi soir, à l’occasion d’un match amical contre l’équipe des Redbulls de New York (Championnat des Etats-Unis de football, MLS).
Le champion du monde (1998) et d’Europe (2000) a joué une mi-temps (la deuxième), a récupéré bon nombre de ballons et a contribué à la nette victoire de son club 4 à 1.
Transféré de la Juventus Turin au FC Barcelone fin juillet, Thuram a rejoint ses coéquipiers le 4 août aux Etats-Unis pour la tournée promotionnelle du club catalan aux Amériques.
Les hommes de Frank Rijkaard ont disputé trois rencontres face à des formations mexicaines (Tigres, Chivas et Club America) avant d’affronter, pour leur dernier match, samedi soir à New York, les Redbulls, club ou évolue le Français Youri Djorkaeff.
"Je m’impatientais, a déclaré Thuram à la fin de la partie. C’est bizarre de me retrouver là avec de nouveaux camarades. Mais ça fait du bien. Je suis très heureux. Surtout que je n’avais pas joué pendant toute la tournée."
Thuram, 34 ans, s’est dit impressionné par le niveau technique de ses nouveaux coéquipiers.
"Vraiment, je les trouve très fort techniquement. Je ne veux pas rentrer dans le jeu des comparaisons avec la Juve. Mais balle au pied, c’est impressionnant ce qu`ils font", estime le recordman des sélections en équipe de France (121).
"Ca va être une belle saison. On va être très dur à battre. Je n’ai pas besoin de m’adapter au style de jeu du Barça. J’en ai vu d’autres. Ca ira tout de suite", renchérit-il.
L’entraîneur Frank Rijkaard entonne le même credo.
"Lilian a des qualités physiques exceptionnelles, note-t-il. Il va nous aider dès les premières rencontres. Je compte sur lui. Ce soir, il était bien. Il faut juste qu’il retrouve un peu de fraîcheur car la saison a été longue pour lui. Mais je ne m’en fais pas."
Quant à son avenir chez les Bleus, Thuram, qui n’a toujours pas fait de choix définitif concernant sa carrière internationale, a balayé la question d’un revers de main.
"On verra ça plus tard", a fait valoir le Français, qui a récemment souligné que sa décision ne sera toutefois pas liée à celle de Claude Makelele
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