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23.06.2002
L`Afrique attristée par la défaite sénégalaise
DAKAR
De Johannesburg à Abidjan en passant par Lagos et Bamako, de nombreux Africains ont partagé samedi avec les Sénégalais la tristesse d`une défaite qui prive leur continent de la demi-finale de Coupe du monde de football dont ils s`étaient pris à rêver.
"La défaite du Sénégal est la défaite de l`Afrique", a déclaré Mannir Mohamme, un homme d`affaires de Kano, dans le nord du Nigeria, après la défaite du Sénégal face à la Turquie (0-1, but en or) en quart de finale du Mondial.
Des cinq équipes africaines sur les rangs au début de la compétition (Nigeria, Cameroun, Afrique du Sud, Tunisie, Sénégal), il ne restait que les "Lions de la Teranga", surnom de l`équipe sénégalaise qui participait pour la première fois de son histoire à une phase finale de la Coupe du monde.
"Ce n`est pas juste, ils avaient bien joué, bien défendu, ils étaient porteurs de notre espoir, ils auraient dû gagner !", confiait à Abidjan Abdoulaye Diallo, en regrettant que l`aventure africaine soit finie pour cette fois.
"Le continent est abattu. J`aurais souhaité que pour une fois, une équipe africaine arrive en finale pour changer le cours des choses, on a beaucoup prié pourtant", regrettait un commerçant dans la capitale ivoirienne.
"Il y a une semaine, on célébrait la victoire du Sénégal et de l`Afrique. (Aujourd`hui), la défaite est aussi amère que la victoire était douce", déclarait dans un bar de Johannesburg un supporteur sud-africain, drapé de vert, de jaune et de rouge, les couleurs du Sénégal.
En Gambie, petit pays voisin du Sénégal, des petits groupes de supporteurs ont manifesté dans les rues de Banjul et de sa banlieue, arborant les drapeaux et autres tenues qui avaient été préparés pour célébrer la victoire des "Lions".
"Ils n`ont pas démérité. Nous étions prêts à fêter leur victoire sur la Turquie. Maintenant, nous célébrons leur entrée dans la cour des grands", a déclaré Mor Ndiaye, un des manifestants.
Ils ont honoré l`Afrique
"Les garçons ont fait honneur à l`Afrique, ils ont été dignes du continent et je leur adresse mes félicitations, pour tout le bonheur qu`ils nous ont procuré", a déclaré le président malien, Amadou Toumani Touré, dont le pays avait également porté ses espoirs de victoire sur l`équipe sénégalaise.
Les "Lions de la Teranga ont rempli leur mission", a-t-il estimé.
"Ils nous ont fait plaisir", déclarait un électrotechnicien de Bamako, tandis que pour Oumar, habitant du quartier de Faladié, dans la capitale malienne, la victoire turque est due à un talisman "puissant" qui a aveuglé les Sénégalais.
A Dakar, le choc du "but en or" des Turcs a été immense et la déception gigantesque.
Mais "c`est pas la fin du monde", constatait pourtant, philosophe, Babacar Gueye, agent de sécurité sur la Place de l`Indépendance, où la foule avait pris l`habitude d`affluer ces dernières semaines après chaque victoire des "Lions de la Teranga".
"Je suis très fier des Lions, qui ont porté le nom du Sénégal au-delà de ce que l`on peut imaginer", a de son côté déclaré le président sénégalais Abdoulaye Wade, en demandant à ses compatriotes de "fêter les Lions à leur retour", parce que, selon lui, "ils ont honoré l`Afrique". Pour M. Wade, c`est en soi "une victoire".
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