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14.01.2008
Sénégal : Un outsider de choix
Malgré ses problèmes d’intendances, les Lions de la Téranga rêvent d’un premier sacre en guise de consolation.
En battant la Namibie samedi dernier à Dakar (1-3), le Sénégal a bien entamé sa dernière phase de préparation de la Can ghanéenne. Les buts des Lions de la Téranga ont été inscrits par Diomansy Kamara, qui a d’ailleurs réalisé un doublé (9ème et 73ème) et par Henri Camara (83ème). Brendell avait égalisé pour les Warriors à la 62ème minute. Défait lors de son précédent match amical par le Maroc (3-0), les poulains de Henri kasperczak se sont, (momentanément ?) réconciliés avec leurs supporters.
Une autre rencontre amicale est prévue demain entre le Sénégal et la Namibie. Au-delà du résultat, les deux équipes peaufinent leur stratégie avant d’entrer dans le vif du sujet, dès le 20 janvier prochain, début de la Can. Pour leur deuxième participation dans une phase finale de Can, éliminés au premier tour au "Burkina Faso 1998", les Namibiens espèrent faire mieux au pays des Ashanti. Les Warriors évolueront dans la poule A basée à Accra en compagnie du Ghana (pays hôte), de la Guinée et du Maroc. Alors que les Lions de la Téranga sont logés dans la poule D (Tamale) avec l’Afrique du Sud, l’Angola et la Tunisie.
Henri Kasperczak, qui dirige avec le Sénégal sa cinquième sélection africaine (après la Côte d`Ivoire, le Maroc, la Tunisie et le Mali) préfère s`attarder sur le présent et l`avenir plutôt que de s`appesantir sur l`histoire. Le regard tourné sur Tamale et un groupe qu`il considère "comme le plus homogène des quatre", l`ancien joueur du FC Metz se veut plutôt optimiste. "Je dispose d`un effectif de qualité, où les anciens comme Tony Sylva, Lamine Diatta, Habib Beye, Henri Camara ou Mamadou Niang forment avec les plus jeunes (Issa Bâ, Sall ou Boukari Dramé) un bloc intéressant. Om me dit que le Sénégal décline depuis cinq ans, mais depuis 2002, il s`est toujours qualifié pour la phase finale."
Depuis que la bande à El Hadj Diouf, qui a renoué avec la sélection, a atteint la finale de la Can en 2000 (battu par le Cameroun 0-0, 3-2) et illuminée la Coupe du monde 2002 en Asie (quart finaliste, éliminé par la Turquie 1-2), elle peine à confirmer. Néanmoins, outre la raclée reçue face au Maroc, le Sénégal a traversé l’année 2007 en patron. Son parcours exemplaire en éliminatoire de la Can 2008, conclu sur un festival offensif contre le Burkina (5-1), en fait naturellement un sérieux outsider pour la phase finale de la 26ème Can.
Le Sénégal, qui sera à sa onzième participation à cette compétition continentale, est-il un grand d`Afrique? Comme sur n`importe quel continent, l`appartenance à une catégorie dite supérieure est déterminée par l`épaisseur du palmarès. Celui des Lions de la Téranga se résume à sept victoires en Coupe Amilcar-Cabral, un tournoi régional réunissant des sélections de la Zone 2 d`Afrique de l`Ouest. Mais pour la compétition référence, c`est-à-dire la Can, les Sénégalais présentent un palmarès vierge.
Face à cette réalité, Lamine Diatta oppose quelques arguments. Le capitaine des Lions, qui fréquente la sélection depuis plus de sept ans, rappelle que son pays a subi des évènements contraires. " Je ne sais pas si cela peut constituer une excuse, mais depuis la Coupe du monde 2002, nous n`avons pas été épargnés par les blessures. Je pense à celles de Khalilou Fadiga, de Salif Diao, de Pape Malick Diop. D`autres ont connu des périodes de méforme et ne jouaient plus beaucoup dans leur club. Mais il est exact que nous n`avons pas réussi à franchir un cap ".
Emile Zola Ndé Tchoussi
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