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07.07.2004
Coupe du monde 2006 : le Cameroun prend la première place du groupe 3
Mouandjo Jean Jacques
Deux buts ont suffit aux Camerounais pour prendre la première place du groupe 3 et ramener les Ivoiriens sur terre. Eux qui, depuis la victoire sur l` Egypte (2-1) le 20 juin dernier, étaient sur un nuage.
La déception commençait à se lire sur le visage des près de 70 000 spectateurs présents sur les gradins du stade Ahmadou Ahidjo.
Alors qu`il ne restait que dix minutes à jouer et que certains spectateurs quittaient déjà le stade, sur une relance du gardien Souleymanou Hamidou dont c`était la première titularisation en match officiel, Gérémi Njitap qui reçoit le cuir, sert Samuel Eto`o dans le dos de la défense ivoirienne. L`avant centre du Real Mallorca, qui revêtait le dossard 17, en hommage à Marc Vivien Foe, ne laisse aucune chance à Jean-jacques Tizié (80ème).
Deux minutes plus tard, Guy Feutchine, sur une transversale de Atouba, inscrit le second but, assassin pour la Côte d`Ivoire, ce, pour le plus grand bonheur des spectateurs, désormais convaincus que la victoire était au rendez-vous.
Dans les arrêts de jeu, le match bascule quelque peu dans la violence. Après un tacle sévère de Didier Zokora sur Puis Ndiefi, les esprits s`échauffent. On assiste à quelques échanges illégaux entre les joueurs des deux équipes. Finalement, l`arbitre Mohamed Guezzaz du Maroc vient mettre de l`ordre. Didier Zokora est expulsé tandis que Gérémi Njitap qui n`avait pas apprécié l`acte d`anti-jeu de l`ivoirien, écope d`un carton jaune.
La rencontre avait pourtant timidement commencé. Les deux équipes se vouant un respect mutuel. Malgré la légère domination camerounaise, qui s`est soldée par une série de ratés, ce sont les Ivoiriens qui obtiendront les meilleures occasions en première période.
Didane Aruna qui hérite d`un bon ballon, suite à une erreur défensive de Eric Djemba Djemba (34ème), perd son face à face avec Souleymanou Hamidou. Le sociétaire d`Anderlecht voit sa frappe détournée en corner.
Une minute après, sur un coup franc botté par Etienne Boka, Souleymanou s`illustre à nouveau. La tête bien cadrée de Aruna est stoppée net par le gardien camerounais.
Bien que la Côte d`Ivoire ait tenu la dragée haute à l`équipe du Cameroun pendant 80 minutes, sa prestation, aux yeux du public a été en deçà des attentes. Nombreux étaient ceux qui espéraient voir s`illustrer, le second meilleur buteur du championnat de France de Ligue 1 Didier Drogba. Bien tenu par la défense camerounaise, ce dernier a été plutôt transparent lors de la rencontre.
Henri Michel et ses poulains attendront donc encore un peu, avant de briser le signe indien qui veut que le Cameroun soit toujours victorieux sur la Côte d`Ivoire en match officiel.
Désormais à la tête du groupe 3 avec 7 points, les Lions Indomptables, qui ont pris de l`assurance, entretiennent, mieux que par le passé, l`espoir d`une sixième participation à une phase finale de Coupe du Monde.
La prochaine étape sur le chemin qui mène au mondial 2006, est l`Egypte. Les Lions y affronteront les Pharaons le 03 septembre prochain.
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