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03.04.2002
Manchester prend sa revanche
LA COROGNE
Manchester United a fait un bond vers la qualification pour le dernier carré de la Ligue des champions en prenant sa revanche sur le Deportivo La Corogne, battu 2-0 en quart de finale aller sur sa pelouse du Riazor.
Dominés 2-1 en Espagne, puis 3-2 à Old Trafford par les Galiciens lors de la première phase, les Red Devils, grâce à David Beckham et Ruud van Nistelrooy, ont renvoyé leurs adversaires à leurs études à l`issue d`un match très engagé.
Manchester, vainqueur de l`épreuve en 1999, peut désormais aborder sereinement le match retour, tandis que les Espagnols devront se rendre en Angleterre la semaine prochaine le couteau entre les dents s`ils veulent se qualifier.
"Il faudra se méfier, rien n`est jamais acquis", a toutefois prévenu Laurent Blanc.
"Il y a eu une remise en cause totale de l`équipe, on a compris que quand on n`avait pas le ballon il fallait travailler plus pour le récupérer", s`est félicité l`ancien défenseur central de l`équipe de France.
La seule mauvaise nouvelle de la soirée pour les Anglais est venue de Roy Keane. Le capitaine mancunien est sorti en première mi-temps, touché aux tendons.
"Il sera probablement absent trois ou quatre semaines", a confié Ferguson au micro d`ITV. Le milieu de terrain irlandais devrait manquer trois des cinq derniers matches de premier league, la rencontre amicale de l`Irlande face aux Etats-Unis, ainsi que le match retour contre La Corogne.
FABIEN BARTHEZ BRILLANT
Sur une pelouse gorgée d`eau par de fortes pluies tombées en fin d`après-midi, les hommes d`Alex Ferguson ont su contenir une équipe très vive grâce à une défense agressive.
La "patte" de David Beckham et le flair de Ruud van Nistelrooy ont fait le reste.
Au quart d`heure de jeu, le mari de l`ex-Spice Girl tentait sa chance des 25 mètres. Son ballon brossé du pied droit allait se nicher dans la lucarne droite des buts gardés par José Molina.
La soirée de Fabien Barthez pouvait alors commencer.
Le portier de l`équipe de France sauvait les siens de la noyade à plusieurs reprises, déjouant les tentatives de Sergio, Diego Tristan et Fran.
Les Galiciens gardaient le moral, mais prenaient l`eau peu avant la mi-temps. L`international français Mickaël Silvestre, monté sur son côté gauche, centrait pour le pied gauche de Van Nistelrooy, qui ne se privait pas pour inscrire son neuvième but en Ligue des champions.
En seconde mi-temps, Barthez multipliait les arrêts pour préserver la virginité de sa cage. Car les protégés de Javier Irureta, qui avaient déjà remonté trois buts de retard au PSG la saison dernière dans cette même compétition pour s`imposer 4-3, ne lâchaient rien.
Mais les Mancuniens resseraient les lignes et préservaient le score jusqu`au coup de sifflet final.
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