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Tour du Cameroun : Une course riche en rebondissements (13.03.2007)
Le Français Flavien Chipaut est le vainqueur d’un tournoi très disputé.
Priscille G. Moadougou
La victoire de René Ngoumba, vendredi dernier au Boulevard du 20 mai, à l’issue de la 12ème et dernière étape du 5e tour cycliste internationale n’aura pas apaisé la déception camerounaise. Certes le cycliste de Douala vélo club a été le premier à franchir la ligne d’arrivée le 9 mars dernier, clôturant en beauté deux semaines de compétition. Une prouesse insuffisante pour oublier que deux jours plus tôt, Sadrack Teguimaha, son compatriote de Snh vélo club, était détenteur du maillot jaune. "C’est dommage que les Camerounais de la Snh aient perdu le maillot jaune l’avant-dernier jour. Pourtant, ils ont beaucoup travaillé pour rester leaders dans cette course", regrette Yves Beau, le directeur sportif de Entente cycliste Immobilia de Paris (France).
C’est à la 11ème étape, Bamenda-Bafoussam (75 km), que Flavien Chipaut, le sociétaire de l’équipe française Le Boulou, a repris la tunique d’or qu’il avait perdu à Douala, à l’issue de la 9ème étape, pour la garder une fois pour toute. Déjà à Maroua, au moment où il perdait le maillot jaune pour la première fois, Flavien Chipaut espérait bien ranger le prestigieux vêtement dans ses bagages.
Avec 6 minutes d’avance sur Sadrack Teguimaha, à l’arrivée à Bafoussam, le coureur français savait que tout était joué. D’autant plus que le sociétaire de Snh vélo club s’était beaucoup dépensé au cours de cette étape. Ses coéquipiers, sur lesquels, il pouvait compter, avaient été largués par le peloton dès les premiers kilomètres de pente, en quittant la ville de Bamenda. "Mes coéquipiers n’ont pas eu suffisamment de force pour m’aider dans cette étape décisive. Je me suis retrouvé en tarin d’attaquer à tous les coups. A la fin de la course, j’étais totalement épuisé ", reconnaît Sadrack Teguimaha.
La dynamique équipe de Snh vélo club a donc finalement craqué au cours d’une course riche en suspens. Jusqu’à la dernière étape, il était difficile de donner le nom du vainqueur du 5e Tour cycliste international du Cameroun. De nombreux coureurs pouvaient prétendre à la consécration suprême, notamment les Français Frédéric Geminiami d’Immobilia et Vincent Adalbert de Le Boulou et son coéquipier Stéphane Roger, les Egyptiens Hicham Fadel et Ahmed Rashad. "C’est un tour réussi parce qu’il y a eu une incertitude totale du début jusqu’à la fin. Le maillot jaune a changé d’épaules cinq fois. Ce qui montre simplement que c’était très disputé", constate Omar Diagne, le chef de la délégation.
Chutes
Sur les 63 coureurs qui
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ont pris le départ le 26 février 2007 à Maroua, seuls 56 ont terminé la course le 9 mars dernier, après avoir parcouru 1426km. Victimes de chutes, de nombreux cyclistes ont abandonné à l’instar des Hollandais Matthew Wood et Lund Jesper Norgaard. En dehors des chutes, les coureurs ont été victimes de: "diarrhées et d’accès palustre", cite Dr Jean-Louis Abena, l’un des deux médecins de la caravane, qui travaillait en collaboration avec le Dr Dipoko. Par ailleurs, fautes de licences; deux cyclistes de Douala vélo club ont été disqualifiés. Yves Ngok et Raoul Mba Fotsing n’ont pas pris le départ de la 2ème étape, Mokong-Mokolo-Maroua.
Sur le plan organisationnel, "en ce qui concerne la restauration, il y a des efforts à faire. On doit tenir compte du fait que les coureurs dépensent beaucoup d’énergie et leur servir des repas à temps et non des sandwiche. L’hébergement a été bien tenu. Il était difficile de voir les cyclistes se plaindre, en dehors de ce qui s’est passé à Douala", indique Omar Diagne. "Je reconnais qu’il y a eu des petits problèmes de nourriture, de retard, notamment quand il y avait transbordement, etc. Chaque année, l’organisation est meilleure. Le 1er vice-président, Fabien Ateba Koungou, a fait un travail formidable. Il est dans la lignée du président Claude Bernard Messi", commente Yves Beau. En 2008, le départ de la 6e édition du Tour du Cameroun aura lieu à N’djamena. L’annonce a été faite, vendredi dernier, par le ministre des Sports et de l’Education physique, qui exprime une doléance de son homologue tchadien.
En espérant que l’édition 2008 connaîtra la participation de nombreux sponsors. L’actuelle édition avait pour sponsor officiel, la Société nationale des hydrocarbures (Snh), qui sponsorisait par ailleurs le maillot jaune. Tandis que Tradex primait le meilleur africain, maillot blanc. Faute de sponsors, la grille des primes n’était pas consistante. Une étape équivalait à 769 000 Fcfa. Seuls les 20 premiers étaient récompensés. Le premier avait 300.000 Fcfa alors Que le 20ème se contentait de la somme de 8500 Fcfa.
Résultats 12ème et dernière étape
1er, René Ngoumba, Douala vélo club, Cameroun
2e, Roger Stéphane, Le Boulou, France
3e, Martinien Tega, Snh vélo club, Cameroun
Principaux maillots
Jaune, premier au classement général, Flavien Chipaut, Le boulou, France
Vert, meilleur sprinteur, Sadrack Teguimaha, Snh vélo club, Cameroun
Blanc à pois rouge, meilleur grimpeur, Ahmed Rasgad, Egypte
Blanc, meilleur africain, Hicham fadel, Egypte
Bleu, meilleur jeune, Flavien Chipaut, Le boulou, France
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