Un seul but aura suffi. Sur un éclat de talent, comme dirait Hugo Broos, Edgar Salli inscrit l’unique but de la rencontre contre la Mauritanie à la 30e mn. Du coup, les Lions indomptables sont qualifiés pour la Coupe d’Afrique des nations, Gabon 2017, à l’issue de la 5e journée des éliminatoires le week-end dernier. Pourtant, rien n’a été facile pour eux au stade olympique de Nouakchott vendredi dernier. Au contraire, les hommes d’Hugo Broos ont souffert face à des Mourabitounes décidés à leur souffler la première place de ce groupe M. La pelouse synthétique pourrait expliquer le match des Lions. Ou peut-être l’ambiance électrique au stade, sans oublier les 40° de température. Dans tous les cas, le Cameroun s’est plus imposé à l’expérience que par son beau jeu. Et l’équipe peut également dire merci à son gardien, Fabrice Ondoa, qui a, une nouvelle fois, sorti le grand jeu sur les tentatives mauritaniennes.
Pour cette rencontre cruciale dans la course à la qualification, Hugo Broos avait misé sur le même groupe que contre la France, le 30 mai dernier. A quelques joueurs près. Oyongo Bitolo a, en effet, pris la place d’Allan Nyom, victime d’une fatigue musculaire, sur le côté droit tandis que Henri Bedimo reprenait les clés à gauche. Au milieu, Siani a eu les faveurs du sélectionneur en lieu et place de George Mandjeck. Timorés et coupables de beaucoup de pertes de balle, les Lions ont de la peine, à développer leur jeu. L’ouverture du score, sur un coup franc d’Oyongo Bitolo dégagé sur Salli, arrive un peu contre le cours du jeu. La suite, ce seront des occasions sporadiques mais surtout, une fin de deuxième mi-temps explosive pour la Mauritanie. Les Mourabitounes assiègent le camp camerounais, avec pas moins de cinq corners en une vingtaine de minutes. Mais ce fameux but qui pourrait permettre à l’équipe de Corentin Martins de garder espoir n’arrivera jamais. Même réduits à 10 après l’expulsion de Diaw El Mostapha pour un coup de coude sur Toko Ekambi à la 68e mn, les Mauritaniens n’ont rien lâché. Le jeu d’ensemble des Lions a été brouillon mais on ne va certainement pas cracher sur cette victoire.
Comme l’a dit le sélectionneur national des Lions indomptables, le plus important ce sont les trois points et non la satisfaction d’avoir fait du spectacle. C’était une mission commando et l’objectif a été atteint. Avec 11 points, dont quatre d’avance sur la Mauritanie et cinq sur l’Afrique du Sud, le Cameroun ne peut plus être rattrapé dans ce groupe M. Ce sera donc une deuxième CAN consécutive pour le groupe. Et pour la réception de la Gambie en septembre prochain, l’équipe pourra jouer sans pression. En attendant, les Lions eux, peuvent savourer des vacances bien méritées. L’essentiel est sauf.
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Competition: CAN
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Les Lions seront à la CAN 2017 au Gabon