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Coupe de la confédération : Du Nord au Sud . (10.09.2004)
Jules Romuald Nkonlak
Cotonsport joue ce dimanche à Garoua, tandis que Sable se rend en Afrique du Sud.
Après le duel camerouno-camerounais du stade de la Réunification, comptant pour la première journée des matches de la poule B de la coupe de la confédération, Cotonsport de Garoua et Sable de Batié seront à nouveau en compétition africaine dimanche prochain. A Garoua, les cotonniers seront aux prises avec l`actuel leader de la poule B, l`équipe ghanéenne de Hearts of Oak, plutôt bien connue du public africain en général, et camerounais en particulier. Pour arriver à ce stade, le club d`Accra s`est débarrassé en huitièmes de finale des Sénégalais de l`As Douanes (1-0 à l`aller, et 0-0 au retour). Les Ghanéens, qui seront à nouveau en terre camerounaise pour la 3e journée face à Sable de Batié le 26 septembre prochain, avaient proposé à la Confédération africaine de football (Caf), de déplacer le match de dimanche prochain pour le 19 septembre 2004. La raison avancée était le coût financier des deux déplacements à effectuer pour le Cameroun. Une requête qui n`a pas été entendue par la Caf. Le match aura bel et bien lieu ce 12 septembre, et les Ghanéens devront revenir deux semaines plus tard, pour affronter l`autre club camerounais engagé en coupe de la confédération.
L`équipe de Garoua qui, après son nul de la première journée, occupe la deuxième place du groupe, pourra, en cas de victoire dimanche prochain, améliorer son classement. La tâche cependant ne s`annonce pas tout à fait facile, malgré les prestations encourageantes de l`équipe ces derniers temps en championnat national. Après sa victoire de dimanche dernier sur le Tonnerre de Yaoundé, Cotonsport de Garoua occupe en effet la 3e place de la super ligue, à égalité de points avec Union de Douala (2e), et à un point du leader Racing de Bafoussam.
Quant aux San San Boys de
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Batié, leur déplacement d`Afrique du Sud, où les attend Santos F c de Cape Town, s`annonce pour le moins périlleux. D`autant plus que les poulains de l`entraîneur Etienne Sockeng ne gardent pas un très bon souvenir de leur dernière expédition sud-africaine. Au tour précédent, Sable de Batié s`était en effet incliné par 2 buts contre 4, face à Orlando Pirates. On se souvient du feuilleton à rebondissements qui a suivi, conduisant à la qualification sur tapis vert de l`équipe camerounaise aux dépens des Sud-Africains.
On imagine aisément l`état d`esprit dans lequel pourrait se disputer la rencontre de dimanche prochain à l`Athone Stadium de Cape Town. En plus, Sable de Batié n`est pas particulièrement à son avantage ces derniers temps. L`équipe n`occupe qu`une modeste 6e place au classement de la Super ligue, avec quatre maigre points, juste un de plus que Canon de Yaoundé, la lanterne rouge. Mais le capitaine Okang et ses partenaires, ont tout de même montré des bonnes choses, et surtout beaucoup d`engagement, lors de la première journée de cette compétition face à Cotonsport. Seulement, au bout, il n` y a pas eu de réussite, et les gars de Batié en auront bien besoin ce week-end.
Avec la nouvelle formule des coupes africaines de club, les qualifiés des deux poules, à l`issue des matches aller et retour, se retrouveront pour les demi-finales. Au moment d`aborder la seconde journée, la poule A est, elle aussi, menée par un club ghanéen non moins célèbre, à savoir l`Ashanti Kotoko de Kumassi. Cependant, les Angolais de Petro Athletico de Luanda comptent eux aussi 3 points. A la traîne, Enugu Rangers du Nigeria et Al Hilal du Soudan, qui ont perdu lors de la première journée. Les matches de la deuxième journée dans la poule A mettent aux prises, ce samedi, Enugu Rangers à Petro Athletico d`une part, et Al Hilal à Ashanti Kotoko, d`autre part.
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