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DROGBA ET ETO’O, OR ET DESACCORD (05.03.2007)
L’événement a été suivi comme un match au sommet de coupe d’Afrique des nations. Ç‘en était un, puis qu’il a fallu choisir entre le tenant du tire de ballon d’or africain, Samuel Eto’o Fils et son challenger le plus proche, Didier Drogba, deux des meilleurs attaquants actuellement.
Les fans de Eto’o étaient persuadés que leur idole tenait le bon pour établir le record de quatre ballon d’or d’affilée, ayant déjà reçu la distinction suprême du football africain en 2003, 2004 et 2005. Ils étaient confortés dans leur position par la grosse performance de l’attaquant du Fc Barcelone et des Lions indomptables pendant le premier semestre de l’année 2006.
Vainqueur de la coupe du roi d’Espagne, l’ancien sociétaire de Avenir Fc de Douala a également remporté le championnat d’Espagne 2006 avec en prime le titre de “ Pichichi’ ” (meilleur buteur). Il a conquis le trophée de la Champions league européenne face à Arsenal, dans une finale au cours de laquelle il a inscrit un superbe but et a été élu “ Homme du match ”.
Leur position a été davantage renforcée par les autres distinctions décernées par d’autres institutions auxquelles les deux protagonistes sont éligibles. Au classement du ballon d’or européen de l’hebdomadaire France football, voté par les sélectionneurs de la cinquantaine des pays membres de l’Union européenne de football association (Uefa), Samuel Eto’o a occupé le sixième rang, avec un total de 67 points, soit plus du double des 25 points de l’attaquant ivoirien, huitième.
Au classement du footballeur mondial 2006 de la Fédération internationale de football association (Fifa), Didier Drogba, 6ème, n’a récolté que la moitié (150) des points de Eto’o, 300, et la 5ème place.
A l’occasion de son 50ème anniversaire, la Confédération africaine de football (Caf) a sollicité l’apport des internautes pour désigner les footballeurs africains du demi siècle. Là encore, le feu follet du Fc Barcelone a pris le dessus sur le buteur du Fc Chelsea. L’Enfant terrible de Ngangué a occupé le 4e rang, avec 1840 points, contre 1467 points et le 7e rang pour “ Drogbut ”.
Mais, l’absence de Samuel Eto’o à la cérémonie d’Accra (Ghana) a été interprétée par des fans, à tort ou à raison, comme un signe prémonitoire de la défaite de leur icône, ce qui n’est pas à son actif, car témoignant d’un manque de fair play. Le comité d’organisation du Glo Caf Awards 2006 avait dépêché deux jets privés en Europe (un pour Eto’o en Espagne et un pour Drogba et Essien en Angleterre) pour ramener les trois derniers candidats en lice pour le ballon d’or africain dans la capitale ghanéenne.
Battu par Eto’o par seulement deux points d’écart l’année dernière (108 contre 106), Drogba a cette fois inversé le résultat en
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obtenant 79 points contre 74 au Camerounais. Son coéquipier de Chelsea, Michael Essien, termine troisième avec 36 points.
A la réception de son trophée, son premier et le premier pour un footballeur Ivoirien, Didier Drogba a rendu hommage à toutes les personnes qui l’ont aidé à se hisser sur le toit du continent africain : “ Je remercie mes partenaires de Chelsea et surtout ceux de la sélection de la Côte d’Ivoire sans qui ce rêve ne saurait se concrétiser ”.
“ The Drog ” fait bien d’insister sur ses partenaires de la sélection de la Côte d’Ivoire car, c’est là que tout semble s’être joué. Les deux hommes s’étaient croisés quelques semaines plus tard en Egypte, après le 3e titre de Eto’o, à l’occasion de la coupe d’Afrique des nations. Les Eléphants de Drogba étaient alors sortis vainqueurs de leur confrontation avec les Lions indomptables d’Eto’o, l’attaquant de Chelsea inscrivant même le tir au but décisif à l’issue de la prolongation, alors que Eto’o venait de mettre le sien dans le décor. Un malheur ne venant jamais seul, Eto’o s’est blessé en septembre 2006 et a été éloigné des pelouses pendant environ cinq mois
Ce titre doit sans doute beaucoup aux excellentes prestations réalisées en tant que capitaine des Eléphants. Après avoir conduit son équipe en finale de la coupe d’Afrique des nations (Can) en Egypte, Drogba a également fait forte impression lors du premier tour de la coupe du monde de la Fifa Allemagne 2006, inscrivant le premier but de la Côte d’Ivoire en phase finale de Mondial. Sam regardait le tournoi à la télé ou dans une cabine de reportage.
Fait non négligeable, non content de n’avoir pas assumé pleinement ses responsabilités en qualifiant le Cameroun, en tant que leader, lors du dernier match à domicile, contre une Egypte qui n’avait rien à gagner, Eto’o a été au centre d’une polémique née du penalty manqué de Pierre Womé Nlend à la dernière minute de la rencontre.
Par ailleurs, dans un choix difficile entre deux des meilleurs attaquants du monde, l’esprit des électeurs a probablement été marqué par une incomparable réussite de Didier Yves Drogba Tébily depuis le début du championnat d’Angleterre 2006/2007 et de la Ligue des champions de L’Uefa.
Dans tous les cas, l’Afrique a en Drogba et Eto’o deux des meilleurs attaquants du football mondial. Tous sont d‘ailleurs alignés à la pointe de l’attaque de l’équipe type constituée par la Caf.
Le nouveau “ Roi d’Afrique ” a compris qu’ils ont un combat commun, promouvoir le football africain. “ Un coucou à Samuel Eto’o, écarté des pelouses pour cause de blessure. Que les gens cessent de nous opposer, car nous tous, nous-nous battons pour la même cause : porter haut le football africain ”, a-t-il déclaré.
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